- Rien de bien exceptionnel dans cette gamme au demeurant très classique.
- Au risque d'étonner certains (surtout depuis l'apparition de la gamme EURO), nous tenons à conserver des traîneaux bois dans le catalogue pour plusieurs raisons :
- Dans certaines utilisations, les traîneaux bois sont difficilement remplaçables.
C'est le cas, par exemple, des expéditions ou des raids où la présence sur le terrain est longue, "isolée", les raisons de casses possibles fréquentes, la charge demandée importante......
Il est impossible de réparer un composite au milieu de la steppe Sibérienne et la réparation d'un traîneau à structure métallique, est bien plus compliquée que celle d'un bois car nécessitant des pièces d'origine, de l'outillage..... Il n'est jamais intéressant, d'être obligé de partir avec une caisse à outils, vis, boulons et barres métalliques de rechange quand poids et volume de chargement sont limités.
Un traîneau bois se "contente" souvent d'un boule de ficelle et éventuellement des quelques pièces de bois "principales" ou de quelques vis classiques. Les réparations sont "faciles" ou possibles dans toutes les conditions même de "survie" (nous avons vu des traîneaux bois repartir avec un montant remplacé par un morceau de bois travaillé sur place etc...), les pièces possibles à fabriquer localement par un artisan....


Dans un autre contexte, si traîneaux Bois et Alu sont sensiblement équivalents au niveau du prix de revient (donc de vente), ils ne le sont pas au niveau du poids.
Nous pensons ici aux débutants ou aux personnes qui ne possèdent que 2 ou 3 chiens et qui veulent malgré tout s'essayer au traîneau.
Il est possible de réaliser un traîneau en bois de 8 kilos mais très difficile de descendre sous les 10/12 kilos avec un traîneau métallique (ou au prix de solutions techniques onéreuses et peu courantes comme l'appel au Titane.... mais c'est un autre registre)


D'autres atouts plaident pour le bois :
La conduite d'un traîneau bois est "unique" même si elle est considérée aujourd'hui (A TORT) comme "ringarde" par certains.
- Les débuts avec un traîneau bois sont TOUJOURS une excellente école alors que des débuts avec un traîneau en alu, non seulement apportent de mauvaises habitudes (en raison de l'anticipation aux commandes que permettent ces traîneaux, leur inertie....) mais SURTOUT, des débuts avec un traîneau Alu signifient, en pratique, qu'il sera très difficile par la suite de passer sur un autre type de traîneau.
Combien de personnes aujourd'hui, ne savent pas utiliser un traîneau bois ou se révèlent incapables de "passer" à un traîneau fibre ?


- La conduite d'un traîneau bois plaît toujours à certaines personnes.
Elle est plus ludique et plus "physique" à la fois. Les sensations sont propres à ce type de traîneau. Qu'on les aime ou non, elles sont uniques et particulières à ce matériel.
En outre, bois ne signifie pas obsolète comme Alu n'est pas synonyme de performance. Il est parfaitement possible de réaliser un traîneau en bois capable, encore aujourd'hui, d'être utilisé en course "sans rougir"...... comme il est possible (et facilement) de réaliser un traîneau en alu juste capable de tenir les 20 km/h sans perdre le terrain ou tomber sa vitesse de 20% en courbe !
Ce n'est pas seulement le matériau qui fait la qualité dynamique d'un mobile mais sa conception, son orientation, sa réalisation.....et la façon dont il est utilisé !
A titre d'exemple, si aujourd'hui la plupart des avions de voltige en haute compétition sont réalisés en matériaux composites, il en existe toujours qui sont construits en bois et qui participent à des compétitions !
Idem en nautisme.....


- D'autre part, dans certains pays, les traîneaux bois redeviennent "à la mode" (à l'instar de certaines écoles de ski qui reprennent l'initiation sur des skis longs). En Scandinavie, par exemple, des courses "vintage" sont aujourd'hui de nouveau organisées et réservées à ce type de traîneaux. Les clubs reprennent l'école sur ces traîneaux .....


Enfin, de nombreux mushers professionnels pratiquant l'activité tourisme, préfèrent (et très souvent à juste titre à notre avis), les traîneaux bois.
Plusieurs raisons à ceci :
- Comme pour le raid, l'expédition.... le matériel ne peut pas être immobilisé. Les réparations doivent être faciles, rapides et peu onéreuses. Avec un traîneau bois, il est toujours possible de faire appel au menuisier du coin, les pièces sont simples ....
- Globalement, les traîneaux bois sont plus robustes et demandent moins d'entretien en cours de saison.
- L'entretien d'été, même si il est plus "long" que celui d'un traîneau en Alu, est facile, peu onéreux et réalisable sans compétences particulières.
- Certaines activités comme le cinéma, des présentations, des promenades particulières (Noël...).... demandent ou prennent une "saveur particulière" avec un traîneau "ancien"....


Les traîneaux bois n'ont pas pour autant que des qualités.
- Un entretien est impératif. Même avec les produits de traitement et de protection modernes, un ponçage et un traitement régulier est inévitable (tous les 3 à 5 ans en moyenne pour la structure et tous les 1 à 3 ans pour les patins).
- Les patins bois ne permettent qu'une adaptation minimaliste au musher.
- La conception de la structure (manche incliné faisant office de montants avants), limite en pratique son utilisation à des personnes dont la taille est comprise dans une certaine "fourchette", si l'on veut que le traîneau reste "confortable" et garde ses caractéristiques en terme de "performances" annoncées (sauf Moody style ou certains traîneaux de longue distance qui se "portent bas").
- Leur volume de chargement est généralement plus faible que celui d'un traîneau alu (en raison d'une traverse placée plus bas) mais en contrepartie, la charge possible est plus élevée (pour un "même" traîneau, même longueur, même épaisseur de basket... la charge d'emport possible est en moyenne 30 % plus importante)