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Ce nouveau traîneau marque un réel tournant dans le mushing. Il est très léger autant dans son poids que dans la conduite ce qui le rend toutefois peu docile et pas adapté à des mushers peu sûrs de leur attelage ou d'eux même . Très précis dans les descentes il permet des trajectoires tendues jamais atteintes avec d'autres. Il excelle dans les montées où les pertes de vitesse sont imperceptibles et l'impression de facilité des chiens reste pratiquement la même qu'en plat. On a vraiment l'impression que les patins jouent le rôle d'un moteur et pour la première fois je n'ai jamais eu besoin de pumping. C'est déconcertant alors qu'on s'attend au moment du pumping de ne jamais à devoir le faire. Rien à dire pour le plat, sinon une impression de facilité immense pour l'attelage et des capacités d'accélération inconnues jusqu'à présent.
Pour les gabarits assez lourds (Le test a été fait à 2 mushers sur les patins car je suis un petit poids), le Strato reste avec ses patins étonnants le traîneau le mieux adapté qui diminue fortement le désavantage dû au poids du musher.
Pour les gabarits légers, il est le traîneau le plus rapide et le plus performant que j'ai utilisé jusqu'alors.
Bref, c'est un vrai régal et tout ceux qui l'ont essayé sont décidés à en acquérir un exemplaire.

G.J (Finlande)

Ce traîneau Français ne manque pas de répondant. C'est toute la magie des fibres qui plient légèrement puis reprennent rapidement et imperceptiblement la forme initiale en retransmettant l'énergie développée par le pilote et prise par la déformation préalable. Ce phénomène nouveau en traîneau est impressionnant par son efficacité.
J'ai aussi apprécié le phénomène de pompage en descente rapide qui garantit une stabilité sans faille vous permettant d'atteindre la vitesse la plus élevée sans jamais vibrer ou perdre le contact du terrain.
À faible allure, contrairement à tous les autres, ce traîneau ne perd jamais de maniabilité. L'équilibre général en glisses rapides et lentes dû très sûrement aux excellents slopings du modèle tant pour les patins que pour le cadre, choisis par les ingénieurs et qui donnent à ce traîneau une vivacité exceptionnelle qui m'a surpris et m' a permis de faire le record des pistes de Wrivlaw, Jubronevice et Mabau.
Quel engin de plaisir et de performances !

V.H.T (Tchéquie)

Les comparaisons avec les traîneaux à cadre aluminium ne sont pas possibles tant les différences sont immenses.
Sur les faibles allures les comportements sont assez semblables tant que la vitesse est faible et stabilisée mais très différents et même opposés dès que l'ordre d'accélération est donné et plus encore à grande vitesse. Le traîneau Français semble comprendre l'ordre autant que les chiens et sans aucun retard accompagne les chiens dans la vitesse croissante au contraire des cadres aluminium que nous connaissons tous et qu'il faut absolument aider en poussant dans les phases d'accélération ou faux plats pour tenter de maintenir la vitesse.
Le meilleur domaine de glisse du traîneau Strato est assurément les hautes vitesses où aucun autre traîneau quel qu'il soit ne rivalise en qualité de performances, stabilité, maniabilité mais surtout de vitesse car j'ai eu l'impression que rien ne pouvait ralentir ce traîneau. Aucun profil ne semble pouvoir le ralentir une fois lancé, ni les faux plats, ni les montées et les chiens de l'attelage semblent oublier la traction et les difficultés.
C'est sans aucun doute la meilleure réussite technique que j'ai vu depuis mes débuts dans le mushing en 1982.

C.D (Norvège)

Les patins du Strato sont à eux seuls un véritable prodige en terme de précision et dans les accélérations. Ils semblent avoir un cerveau interne et réfléchir par eux même tant leur répondant est immense et semblent anticiper les réactions du musher dès qu'il veut accélérer ou relancer son attelage.
Pour moi ces patins sont si précis et rapides dans leur réaction qu'ils dépassent les capacités physiques des mushers moyens à bons voire très bons.
Ils sont sans contestation possible le meilleur ami pour les chiens tant ils facilitent leur travail et sans contestation le meilleur atout pour la victoire du musher pour le peu qu'il les maîtrise vraiment.
C'est un traîneau sans compromis qui n'est pas à mettre sous tous les pieds sans une parfaite maîtrise de la glisse et de l'attelage qui le tire tant il réagit vite et sèchement. Mais une fois maîtrisé vraiment, il est le plus rapide et le plus nerveux que j'ai conduit et permet tous les records.
J'attends d'essayer le basket court avec impatience pour encore monter plus haut l'adrénaline.
Je suis intégralement et définitivement conquis.

K.W (Allemagne)

J'avais par avant eu beaucoup d'échos sur ces nouveaux traîneaux fibre. Mes premières impressions ressenties avec mon premier exemplaire conduit, un basket long de 4 pieds, ont été au dessus de toute attente.
La prise en pied est assez longue car les réactions ne sont pas habituelles tant pour le musher que pour les chiens qui semblent surpris par la facilité de traction.
Pour moi la première qualité est une exceptionnelle stabilité à vitesse haute que rien d'extérieur ne semble perturber, ni les trous, ni les bosses, ni les dévers. Mais à côté de ça, la réaction du traîneau aux ordres de contrôle du musher est immédiate et précise. La plus petite pression différentielle d'un pied sur l'autre provoque sans aucun retard la réaction du traîneau au point de se laisser surprendre et virer ou accélérer plus tôt que l'on ne voulait. Les accélérations au recul du musher sont époustouflantes, les courbes sont sèches et précises.
Les ordres aux patins sont si complexes, nombreux et précis qu'il est possible de conduire le traîneau sans se tenir au manche au point qu'à plus de 32 km/h sur 48 km de moyenne sur la piste de Ternsk j'ai pu manger mes sandwiches sans ralentir et sans que les chiens ne s'en aperçoivent.
Sans aucun doute, pour moi ce traîneau représente la plus belle réussite pour la vitesse pure et moyenne en sprint ou distances moyennes que je n'ai eu l'occasion de conduire.

E.W (Allemagne)

Le traîneau Français en fibre est déconcertant par sa vivacité et la rapidité de son répondant. C'est un traîneau peu aisé d'accès pour les mushers incertains ou trop juste en préparation mais un atout de victoire certain pour les autres.
Une bonne préparation physique et une parfaite maîtrise des phénomènes de glisse et du fonctionnement de ses patins est indispensable.
Mais une fois maîtrisé ce traîneau est un instrument fabuleux. Les accélérations procurées par ce traîneau sont inconnues pour moi en mushing. Les ordres aux pieds sont nets et précis tant pour les virages que pour les accélérations ou les désaccélérations au point que le pumping, les talons ou le frein deviennent inutiles.
Pour moi il représente le meilleur traîneau de course actuel.

B.B (Autriche)

Durant ces 5 jours d'essais et les 5 modèles de basket 4" mis en test, il m'apparaît de façon évidente que le Strato Bogeyman est de loin le plus performant en terme de vitesses instantanée et moyenne, d'accélérations mais aussi d'économie de travail pour l'attelage. J'ajoute le côté "fun" qui m'a beaucoup plu même si il est lié au fait qu'il s'agit d'un traîneau pas facile à manier car très vif et avec des réponses aux pieds instantanées. Ces dernières caractéristiques sont des plus indéniables pour la course aux mains d'un musher expérimenté et physique mais sera un désavantage dans les mains d'un musher hésitant.
Ceci entraînant cela, le Bogeyman Strato est donc sûrement le moins polyvalent des 5 traîneaux testés car visiblement conçu dans le seul but de la compétition, pour aller vite dans les mains de connaisseurs mais dans ce domaine, il excelle.
Même si chacun des traîneaux testés ont leur personnalité, leurs performances restent sensiblement les mêmes. Le Bogeyman Strato se démarque lui radicalement des autres et son comportement est exemplaire en termes de performances pour la compétition. Je baisse très bas mon chapeau au fabricant car c'est une véritable prouesse technique que d'avoir réussi à orienter aussi fortement un comportement dans le sens qu'il a visiblement choisi.
Les patins sont fabuleux de précision, les trajectoires sont "tirées au couteau", les accélérations sont sans commune mesure avec tout ce qui existait jusqu'à présent, les frottements sont les plus réduits que j'ai jamais mesuré.
En résumé : Le Bogeyman Strato est sans hésitation, mon traîneau préféré.

MG (Allemagne)

L'opinion d'un technicien....

Mon avis : Je me décide à le donner après lecture des essais, en adéquations avec les analyses personnelles que j'avais faites préalablement.
Pour avoir bien examiné le comportement et les réactions du Strato sur plusieurs étapes mais aussi sa statique, j'ai retenu ceci.
- Le Strato c'est avant tout une paire de patins très bien calculés. Je juge leurs réactions et leur répondant comme exceptionnels en terme de dynamique.
- Ensuite, le Strato, m'apparaît de façon évidente comme un traîneau au centrage arrière instable (dit négatif en terme technique), bien que visiblement peu prononcé, ce centrage négatif, lié à un fonctionnement idoine des patins, lui donne sa vivacité et ses accélérations en différences de pressions sur les portées avant/arrière des patins. Cela est particulièrement visible en modifications d'appuis, qu'elles soient ou non volontaires de la part du musher.
- J'admire cette solution technique audacieuse du centrage négatif pour la complexités des calculs s'y rapportant (j'estime que cela doit se jouer à la deuxième décimale près), la précision de la réalisation. (J'aimerai connaître le "comment" et j'avoue ma curiosité) et surtout pour l'efficacité dynamique de cette solution, employée assez couramment par ailleurs en aéronautique, nautisme.....mais unique sur un traîneau.
Mes "critiques" si cela en est seront les suivantes :
- Pour avoir son efficacité maximum, le Strato se doit d'être adapté au mieux à son musher (et l'inverse aussi ). Cela entend qu'il doit être "du sur mesure" en terme de flexions des patins, centrages, réglages des angulations de stabilisation, placements et grandeurs des surfaces de contrôle des patins.....
- La deuxième : J'estime que l'on utilise bien que ce que l'on comprend bien... L'expression n'est pas de moi mais en l'occurrence et sans vouloir faire d'élitisme, combien de mushers sont capables d'intégrer un tel fonctionnement ? A qui s'adresse un tel traîneau ? Alors que pour le mieux des choses, la fabrication et les réglages devraient être faits en "collaboration" étroite avec le futur utilisateur, combien d'utilisateurs sont capables d'intégrer des calculs de centrages dynamiques ou les répartitions de transfert de charges sans contrarier la loi des aires ?
Pour cela, par exemple, un Strato sera très difficile à revendre à moins de trouver un acquéreur, clone de soi même :-) 
Mais je me dis, qu'à moins de s'être absolument trompé sur ses besoins, a t'on envie de revendre sa Lancia.....Strato -:)
Bien sûr, on peut toujours acquérir un Strato "standard" (si ça existe) mais pour moi c'est un gâchis. C'était le cas visiblement, sur le Trophée de celui que j'ai suivi. Inadapté à son musher qui, visiblement ne savait pas ce qu'il avait acheté : Sous exploité, placements très avants en dehors des surfaces de contrôle, mauvaises gestions des appuis, pied sur les griffes de frein lors des changements de trajectoires.....
En résumé, pour moi le Strato est un très beau félin, racé, rapide, parfaitement dessiné et construit (Je l'aurais personnellement appelé "Guépard"), mais en tant que tel, très difficile à dompter et une fois sa confiance acquise, il est le traîneau d'un seul maître.
En tout état de cause, mon avis final est : Un TRÈS grand bravo au concepteur et au fabricant et un "bon courage" aux commerciaux qui auront beaucoup de difficultés à expliciter à la très grande majorité des mushers de chez nous, les raisons d'être d'un tel traîneau pour eux.

H.Henri (Paris)

Des techniques aérospatiales appliquées aux traîneaux de demain.

En avant première pour un musher Canadien, j'ai piloté les traîneaux du futur.

Après une partie des tests sur la piste de Brenevice en République Tchèque menés par des grands noms du mushing européens, j'ai pu à mon tour essayer ces nouveaux traîneaux composite dont tout musher avisé du moment parle ou rêve.

D'un prime aspect assez conventionnel, le traîneau que j'ai essayé n'a révélé sa véritable nature qu'après le démarrage. Son comportement n'a plus dès lors aucun point de comparaison avec tous les autres traîneaux que j'ai pu connaître avant ou essayé. La montée et l'accélération qui s'en suit dès le départ a été époustouflante au point que je me suis laissé surprendre et failli perdre l'équipage. Pourtant Dieu sait que je méfiais, non seulement par habitude et précautions d'usage lors de l'essai d'un nouveau matériel inconnu mais aussi et surtout parce que j'avais été prévenu plusieurs fois auparavant par plusieurs mushers. Je ne comprenais pas bien alors à cet effet, leur sourire en coin, un tantinet narquois. J'ai vite emmagasiné par la suite la raison d'être de ce sourire.

Ce traîneau est une merveille de légèreté dans son comportement. Il est vif et répond au quart de tour comme un Bronco encore indompté. La prise de vitesse est étonnante de rapidité et la vitesse maximale est atteinte en un rien de temps et sur seulement quelques mètres. J'ai démarré sur une montée qui, atténuait ou brisait tout élan inconsidéré avec d'autres traîneaux. Le StratoFiber s'en déjoue effrontément au point de se demander si la piste n'a pas été rabotée et aplanie depuis la veille. Les chiens autant que le musher semblent ne pas ressentir les effets de la pente, les pertes de vitesse étant insignifiantes et imperceptibles. Les prises de vitesse en sortie de virage et les relances en stabilisée sont admirables. Les patins sont d'une étonnante précision et il faut absolument les avoir essayés jusqu'à dans leurs derniers retranchements pour se rendre compte de leur formidable efficacité. En fait je pense pouvoir affirmer sans trop m'avancer que le Statofiber c'est avant tout ses patins qui n'ont aucune limite et on redécouvre à chaque virage, à chaque montée ou descente, à chaque accélération ses étonnantes capacités et possibilités. On se surprend à n'avoir plus besoin du "reste" du traîneau. La handle-bar ne servant que de repose main ou de repose bras, le bar-brake est utilisé à moindre escient, rarement et uniquement en léger contrôle de trajectoire, sa véritable raison d'être étant un maintien de l'équipage à l'arrêt. Cas unique, j'ose jusqu'à aller prétendre que sur ce traîneau, moins le freinage est efficace.......plus il est utile ! Contradiction ? Apparente seulement car ce freinage "dosé" et "léger" est particulièrement efficace en trajectoire tendue et vitesse haute pour maintenir l'attelage en ligne sans perte de contrôle . Perte de contrôle, c'est toujours le cas lorsque l'on enfonce le frein.....sauf sur le Stratofiber où paradoxalement le "freinage" est un outil de vitesse !!

En résumé, les fibres dans la construction des traîneaux, comme dans beaucoup d'autres disciplines, sont un réel et efficace atout pour la performance. Ces fibres, carbone, kevlar ou verre bien utilisées sont techniquement d'un emploi difficile et affaire de spécialistes. Ici, elles sont idéalement utilisées et le résultat est sans comparaison.

Le Stratofiber est dans son utilisation comme dans sa conception, affaire de spécialiste : Un traîneau sans complaisance, sans compromis et qui ne pardonne aucun écart mais quel régal et quelle augmentation des performances personnelles lorsqu'il est "dompté". Bien qu'ils soient visiblement orientés vers la compétition en milieu professionnel compte tenu de ses performances et des techniques mises en jeu, si vous possédez une expérience suffisante pour appréhender leur fonctionnement et si votre attelage est à la hauteur, n'hésitez pas, ces traîneaux à la pointe du progrès sont un réel progrès dans la recherche des performances.

Tiré et traduit de la revue Anglophone Deep-North